En plus de son utilisation classique (sablage, gonflage, plongée, etc.), le compresseur peut être intégré à des appareils :
- pour fabriquer du froid : compresseur frigorifique ou compresseur pour climatiseur,
- pour propulser un véhicule : turbocompresseur.
Compresseur pour climatiseur : un transfert de calories
Un climatiseur sert à réfrigérer une pièce en utilisant une puissance électrique : il fait appel au compresseur pour produire de l’air chaud, qui se rafraîchit ensuite.
Le compresseur pour climatiseur fonctionne en circuit étanche fermé. Il est composé d’un condensateur et d’un évaporateur :
- le fluide froid capture la chaleur de la pièce puis il le transforme en gaz,
- le compresseur comprime le gaz, le gaz chauffe,
- le compresseur le transfère dans le circuit frigorifique,
- la détente refroidit le gaz.
Un compresseur à piston, vis ou scroll : les types
Comme pour le compresseur de réfrigérateur, il existe plusieurs types de compresseur :
- le compresseur à piston se compose d’un ou plusieurs pistons qui coulissent dans un cylindre et comprime l’air,
- le compresseur à vis tourne très vite pour comprimer le gaz,
- le compresseur scroll se compose d’une spirale fixe et d’une spirale tournante : la rotation de la première autour de la seconde permet de comprimer l’air.